Unsere Reise als Abenteurer bringt uns ins nebelumschlungene Königreich Boletaria, in dem der amtierende Herrscher die verbotenen Soul Arts nutzt und so einen bislang ruhenden Dämonengott wiedererweckt hat. Nach unserem raschen Ableben in diesem unfreundlichen Land erwachen wir im Nexus und werden von der Maiden in Black beauftragt, die Dämonen, die nun über die verschiedenen Ländereien herrschen, zu bezwingen und gestärkt mit ihren Seelen den Kampf gegen den König anzutreten.

Dark and Light Souls
Zunächst sei einmal gesagt, dass Demon's Souls grundsätzlich das gleiche Spiel geblieben ist. Das Level-Layout ist das gleiche geblieben und wer blind durch das Original laufen kann, wird sich auch hier wieder zurecht finden. Ich gehe auch davon aus, dass die Gameplay-Mechaniken eines Souls-Titels nicht mehr erklärt werden müssen. Wer mehr über diese Grundlagen erfahren möchte, dem lege ich die Rezension des Originals auf unserer Seite ans Herz. Die größte und auffallendste Änderung betrifft daher die Grafik, bei der Bluepoint ganze Arbeit geleistet haben. Das Spiel wurde von Grund auf neu erstellt und sieht umwerfend aus. Im Performance Mode bekommen wir durchgehende 60fps bei dynamischen 4K, während der Cinematic Mode grafisch noch eine Schippe drauflegt, dafür aber bei 30fps gecappt ist. 60fps sind in einem Spiel, bei dem frame-genau ausgewichen und pariert wird, eine absolute Wohltat. Die düstere Welt von Boletaria profiert aber ebenfalls immens von der neuen Grafikpracht und vor allem das Spiel mit Licht und Schatten, vor allem durch Feuer- und andere Lichteffekte, sowie neue Wettereffekte für jede Region sorgen für eine unglaublich starke Atmosphäre. Garniert wird das Ganze durch eine Auswahl an Filtern und UI-Einstellungen, damit jeder das Spiel genau so spielen kann, wie man es sich wünscht.

Die dunkle Seite der Macht
Ansonsten gibt es jede Menge kleiner Dinge, die Bluepoint angepasst oder teilweise auch komplett neu eingebaut haben. Ein zentrales Elemente von Demon's Souls ist das World Tendency System. Jedes Gebiet kann in verschiedenen Abstufungen auf die helle oder dunkle Seite fallen, was durch verschiedene Handlungen des Spielercharakters hervorgerufen wird. Einen Boss besiegen, treibt die Tendenz beispielsweise in die helle Richtung, während ein eigene Tod zur dunklen Seite treibt. Sowohl die helle als auch die dunkle Seite haben ihre eigenen Vor- und Nachteile, seien es einfachere Gegner oder besserer Loot. Im Original konnte man nur ahnen, wie es um die aktuelle Tendenz der Gebiete stand, heute gibt es dafür eine eigene Menüseite, auf der wir alles einsehen können. Eine Erklärung zu dem System gibt es im Spiel aber immer noch nicht.

Bessere Erklärungen gibt es in Form von neu aufgenommenen (und umgeschriebenen) Dialogen, durch die man ein wenig einfacher in die Hintergründe von Boletaria eintauchen kann. Allerdings ist der Großteil der Story auch weiterhin in Item-Beschreibungen versteckt und muss zusammengesucht werden, wenn man sich dafür interessiert. Auffallend ist in dem Zusammenhang auch, dass nicht nur die Dialoge sondern der komplette Sound überarbeitet wurde. Die ehemals beklemmend stille Welt ist nun deutlich lauter als vorher und auch die Hintergrundmusiken sind bombastischer. Für Fans des Originals mag das an der Atmosphäre zehren, aber ich empfand die lebendigere Welt (auch wenn sie immer noch voller Tod und Verderben ist) als spannender.

Ratzfatz
Eine kleine Verbesserung, die aber immense Auswirkungen hat, beherbergen die Ladezeiten. Wie in einem Souls-Titel üblich, wird man hin und wieder das Zeitliche segnen. Auf der PS3 war dies noch mit langen Wartezeiten bis zum Respawn verbunden. Dank der SSD der PS5 ist man nun nach dem Ableben aber direkt wieder am letzten Lagerfeuer. Die Ladezeiten sind so schnell, dass Bluepoint sie künstlich verlängern mussten, um den Spielern zumindest eine kleine Verschnaufpause zu gönnen. Damit einher geht ein ausgebautes Schnellreisesystem, schnelleres Erklimmen von Leitern, Ausweichrollen in alle Richtungen und die Möglichkeit, seine Ausrüstung mit einem einzelnen Knopfdruck komplett zu reparieren.

Das war mal schwerer
Wenn man bedenkt, dass zum Release des PS3-Originals viele Spieler dermaßen von Demon's Souls überfordert waren, dass selbst gestandene Reviewer eine Wertung verweigerten, weil sie das Spiel nicht beenden konnten, mutet es fast ein wenig seltsam an, dass das Remake nun zu den einfachsten Souls-Titeln gehört. Das mag zu einem großen Teil an der Entwicklung der Spielgewohnheiten allgemein liegen, aber auch daran, dass die KI der Gegner strunzdumm ist und vor allem die großen Bosse eher Puzzles darstellen als herausfordernde Kämpfe. Auch die Möglichkeit, sich mit etlichen Heilgegenständen auszustatten, dürfte zu diesem Gefühl beitragen. Im Vergleich zu anderen Spielen des Genres, die in der Regel eine große Welt anbieten, sorgt die Aufteilung in fünf levelartige Gebiete außerdem dafür, dass man im Falle eines Nicht-Weiterkommens einfach in einem anderen Gebiet weitermachen kann, um neue Ausrüstung zu suchen, die den Kampf erleichtert. Das heißt nicht, dass Demon's Souls nun auf einem Level mit Kirby-Spielen ist, aber es bietet einen einfacheren Einstieg in das Genre als so manch aktuellerer Titel.