Madelyn bekommt von ihrem Opa eine Geschichte erzählt. Heldin ist ein junger Ritter, die verrückterweise auch Madelyin heißt und deren Königreich von einem fiesen Zauberer bedroht wird. Also zieht sie mit ihrem kürzlich wiedererweckten Geisterhund Fritzy los, um alles wieder ins rechte Lot zu rücken. Historisch korrekt
Zur Auswahl stehen ein Story- und ein Arcade-Modus, wobei der Storymode eine Portion Metroidvania spendiert bekommen hat, während der Arcademode klassisch die Level aneinanderreiht. Zwar ist der grundsätzliche Schwierigkeitsgrad im Arcademode höher, dafür muss man sich dort aber nicht mit einigen Problemen des Storymodes herumplagen.

Im Storymodus kann Madelyn im Schloss und dem angrenzenden Dorf ihren Rucksack mit nützlichen Gegenständen füllen oder Quests von NPCs annehmen, für die sie in der Regel bestimmte Bosse töten oder Charaktere aufspüren muss. Leider gibt es kein Questlog und auch keine Karte der recht weitläufigen und verzweigten Gebiete, sodass man selten weiß, in welche Richtung es überhaupt geht. Hinzu kommt die Grundmechanik von Madelyns Lebenspunkten. Wie einst Arthur in der Inspiration kann Madelyn standardmäßig einmal getroffen werden, wodurch sie ihre Rüstung verliert. Ein weiterer Treffer lässt sie das Zeitliche segnen. Zwar kann Geisterhund Fritzy sie wiederbeleben, macht dies aber auch nur ein paar wenige Male. Danach geht es zurück zum Anfang des aktuellen Gebietes. Dass auch alle Gegner schnell respawnen, hilft da ebenfalls nicht so wirklich.

Retro Brutale
Madelyn springt also durch die Level und wirft fröhlich mit Speeren, um Gegner auszuschalten. Das eigentliche Gameplay macht Spaß, wird aber durch den sehr hohen Schwierigkeitsgrad ausgebremst. Wenn man tausend Tode stirbt, weil ein Abschnitt gefüllt ist mit schießenden Gegnern und tödlichen Abgründen, fühlt man sich an die unschönen Aspekte der NES-Zeit erinnert, als solch frustrierende Passagen eingebaut wurden, um die Spiellänge zu strecken. Die oft bildschirmfüllenden Bosse hingegen sind genau die richtige Art von herausfordernd, bei denen man genau ihr Verhalten studieren muss, um unbeschadet weiterzukommen. Dankenswerterweise gibt es vor einer Bosstür auch immer einen Rücksetzpunkt, sodass man so lange probieren kann, bis man es geschafft hat.

Lieber Arcade
Während man seine Ausrüstung im Storymode nur aufwerten kann, indem man gesammelte Shards zu einem Schmied in der Stadt bringt, was unnötig kompliziert ist, werden im geradlinigeren Arcademode neue Objekte und Fähigkeiten von besiegten Gegnern fallengelassen, wie sich das gehört. Durch die Aneinanderreihung der Level erübrigt sich auch die im Storymode ständig präsente Frage, wo man eigentlich hin soll. Wer also lieber ein wirklich klassisches Retro-Abenteuer erleben möchte, sollte sich die Probleme des Storymode sparen und dem Arcademode fröhnen.

Klassische Schönheit
Grafisch kann Battle Princess Madelyn ordentlich auftrumpfen. Der Stil orientiert sich an den Vorlagen der 16bit-Zeit, bietet aber deutlich mehr Animationsphasen und detailliertere Hintergründe, als ein SNES jemals hätte darstellen können. Die Musik untermalt die Action gekonnt, wird aber kaum jemandem längere Zeit im Gedächtnis bleiben.