Die Mutter-Basis
Allerdings werden einem die Waffen und Gadgets nicht von Anfang an hinterher geworfen. Das wäre ja auch zu langweilig. Stattdessen müssen sie einzeln erforscht werden. Dies geschieht auf der Mother Base, die vorher allerdings erst einmal erbaut werden muss, was wiederum eine Menge Geld und Materialien voraussetzt. Also heißt es während der Missionen, Nebenmissionen oder bei freien Erkundungsausflügen möglichst viele Wachposten und Basen auszuplündern. Wenn man so genügend Materialien und GMP (so heißt die Währung) eingesammelt hat, kann man anfangen seine Basis zu bauen und nach und nach auszubauen. Mit jeder neuen Hauptplattform wird dabei ein neues Team oder eine neue Einheit freigeschaltet, das einem bestimmte Leistungen bietet. Diese Leistungen sind allerdings noch recht einfach gestrickt. Erst wenn man die Hauptplattformen noch mit Decks erweitert, wird die Hauptplattform aufgelevelt, und man kann bessere Waffen und Gadgets entwickeln. Auf diese Weise kann man im Laufe des Spiels zum Beispiel neue Waffen, Sicherheitsgeräte, Simultanübersetzungen für verschiedene Sprachen (exzellent um Funksprüche abzuhören), Wettervorhersagen oder sogar Nuklearwaffen entwickeln lassen, die man dann allesamt im Kampf in verschiedenster Weise einsetzen kann.
Obwohl die gesamte Mother Base über die iDroid-Menüs, einer Art Fernbedienung, gemanagt wird, lohnt sich auch ein tatsächlicher Besuch der Anlage. Zum einem sieht die Heimatbasis verdammt imposant aus, und zum anderen bietet sie optionale Zwischensequenzen, Sammelobjekte und Statusverbesserungen, die man eben nur dann zu sehen bekommt bzw. einsammeln kann, wenn man wirklich auf der Mother Base ist. Außerdem befindet sich auf der Base auch eine Dusche, die man ab und an nutzen sollte. Denn wenn Snake einmal fünf aufeinanderfolgende Ingame-Tage nicht auf der Basis war und sich geduscht hat, stinkt er bestialisch und Fliegen schwirren um ihn herum. Doch das Duschen befreit Snake nicht nur von den lästigen Insekten und säubert ihn wieder, es tut ihm auch sonst so gut das sich seine Reflexe beim zielen um 0,5, bis 0,1 Sekunden (pro Tag verringert sich der wert um 0,1 Sekunden) verbessern, was in den hart umkämpften Gefechten tatsächlich über Sieg oder Niederlage entscheiden kann.

Snake ist nicht alleine
Mit Hilfe der Mother Base lassen sich aber nicht nur Waffen und Gadgets entwickeln, auch Begleiter lassen sich mit ihr freischalten. Snake muss nämlich nicht unbedingt alleine unterwegs sein, sondern kann sich in jeder Mission von einem der insgesamt vier Begleiter unterstützen lassen. Dabei gestaltet sich die Auswahl der Vier fast genauso abwechslungsreich wie die restlichen Möglichkeiten.

Als ersten Begleiter trifft man auf D-Horse. Dabei handelt es sich nicht etwa um irgendeinen Rapper mit schlechten Namen, sondern tatsächlich um ein Pferd. Wie sich schnell herausstellt, ist dieses nicht nur bestens dazu geeignet in Windeseile durch die Tallandschaft zu galoppieren (was verdammt cool aussieht), sondern auch um sich hinter ihm zu verstecken oder erledigte Gegner weg zu transportieren. Der zweite Kumpel ist ebenfalls tierischer Natur. Diesmal ist es aber ein Hund, mit dem passenden Namen D-Dog – dessen Spezialitäten das Auskundschaften der Umgebung, Wachen mittels bellen abzulenken und Feinde kräftig zu beißen sind.
Dritter im Bunde ist ein gewisser D-Walker. Hierbei handelt es sich allerdings nicht um ein Tier, sondern um einen kleinen Mini-Mech, auf dessen Schultern sitzend Snake entweder schleichenderweise oder mit voller Waffenpower gegen den Feind vorgehen kann.

Komplettiert wird das Begleiter-Quartett durch Quiet. Quiet ist, wie der Name erahnen lässt, eine ruhige Person, die es dafür aber um so faustdicker hinter den Ohren hat. Die attraktive junge Frau ist nämlich eine exzellente Scharfschützin, die dank einer Parasitentherapie über enorm gesteigerte Krieger-Fähigkeiten verfügt und so zum Beispiel blitzschnell von Ort zu Ort sprintet oder Granaten mit einer besonderen Schusstechnik genau dahin bugsiert, wo wir sie gerne hin hätten.

Hervorragende und glaubhafte KI
Alle vier Begleiter haben gemein, dass ihre KI ausgezeichnet ist. Das betrifft aber mindestens im gleichen Maße auch die Gegner. Denn auch die agieren unglaublich intelligent und glaubwürdig. Wenn sie einmal eine Fußspur, ein Geräusch oder etwas anderes bemerkt haben, versetzen sie sich sogleich in Alarmbereitschaft, suchen mit großen Scheinwerfern die Gegend ab, suchen zu mehreren Mann nach weiteren Hinweisen und beschießen uns mit Schusswaffen und Mörsern. Die Angst, dass man die KI wegen irgendwelchen dummen Aussetzern einfach überrumpeln kann, muss hier also niemand haben.